En hommage à la mémoire des pionniers du théâtre algérien, le Théâtre National Algérien « Mahiddine Bachtarzi » a annoncé la sélection de l’écrivain et dramaturge Mustafa Kateb comme Personnalité du Mois de juillet 2025, dans le cadre de l’initiative « Personnalité du Mois », que le théâtre organise pour commémorer l’héritage des noms qui ont façonné la scène algérienne depuis l’indépendance.
Un hommage mérité à un pionnier du théâtre algérien.
Mustapha Kateb est un pilier du mouvement théâtral algérien et l’une des figures culturelles qui ont contribué à jeter les bases du théâtre national après l’indépendance. Premier directeur du Théâtre national algérien en 1963, il occupait ce poste crucial à une époque de transition critique, alors que l’État algérien venait d’accéder à l’indépendance et que la scène culturelle avait un besoin urgent de reconstruire ses institutions et de réorienter son approche artistique.
Du journalisme à la scène… la carrière d’un homme de théâtre
Mustafa Kateb est né en 1920 à Alger. Il a débuté sa carrière dans le journalisme et l’activisme nationaliste, avant de se lancer dans la culture et le théâtre. Il a su allier sensibilité politique et sens artistique, créant une presse théâtrale mature et écrivant des textes alliant préoccupations sociales et préoccupations nationales, comme sa célèbre pièce « Qui gagne un million ? », qui a connu un grand succès dans les années 1970.
Il fut également l’un des plus éminents défenseurs du théâtre en langue arabe à une époque où le théâtre algérien cherchait encore son identité entre le français et l’arabe parlé, devenant plus tard l’un des plus éminents défenseurs d’un « théâtre algérien engagé ».
Le Théâtre National restaure ses symboles
Dans un communiqué publié par le Théâtre national, l’administration a confirmé que la sélection de Mustafa Kateb comme Personnalité du Mois s’inscrit dans une politique culturelle visant à restaurer la réputation des pionniers du théâtre algérien, à mettre en lumière leurs carrières artistiques, à publier leurs œuvres et à leur rendre hommage. La célébration de la Personnalité du Mois devrait inclure :
Tenue d’une exposition d’archives de photos et de documents de Mustafa Kateb ;
Programmation de représentations de ses pièces ou de textes adaptés de celles-ci ;
Organisation d’un colloque intellectuel sur son impact sur le théâtre algérien ;
Un film documentaire retraçant les étapes les plus importantes de sa carrière professionnelle et artistique.
Fidélité à la mémoire…
Cet hommage s’inscrit dans un contexte de mobilisation croissante pour reconnecter les nouvelles générations aux racines du mouvement théâtral algérien et pour surmonter l’oubli qui frappe nombre des figures qui ont marqué l’après-indépendance. Mustafa Kateb représente plus qu’un simple metteur en scène ou écrivain : il est un symbole de la période fondatrice et une force agissante dans l’élaboration d’un discours artistique en phase avec l’humanité et l’identité nationale.
En choisissant Mustafa Kateb comme Personnalité du mois de juillet, le Théâtre national algérien affirme son engagement à préserver la mémoire de ses pionniers, à valoriser le patrimoine théâtral national et à rappeler au public que l’art ne mourra pas tant que les institutions croiront au devoir de loyauté. Kateb, quoi qu’il en soit, demeure l’une des figures fondatrices d’un théâtre algérien respectueux de son public et exprimant ses préoccupations.
Mohammed Al-Tayeb
